Fruto - Castanha

O ouriço é o fruto capsular espinescente do castanheiro-da-europa
(Castanea sativa), geralmente com três aquênios, as
castanhas.
Presume-se que a castanha seja oriunda da Ásia
Menor, Balcãs e Cáucaso, acompanhando a
história da civilização ocidental desde há mais de 100 mil anos. A par com o pistácio, a castanha
constituiu um importante contributo calórico ao homem pré-histórico que também a
utilizou na alimentação dos animais.
Os gregos e os romanos
colocavam castanhas em ânforas cheias de mel silvestre. Este
conservava o alimento e impregnava-o com o seu sabor. Os romanos incluíam a
castanha nos seus banquetes. Durante a Idade Média, nos
mosteiros e abadias, monges e freiras utilizavam frequentemente as castanhas nas
suas receitas. Por esta altura, a castanha, era moída, tendo-se tornado mesmo um
dos principais farináceos da Europa.
Com o Renascimento, a gastronomia assume novo
requinte, com novas fórmulas e confecções. Surge o marron glacé, passando de França para Espanha e daí, com
as Invasões Francesas, chega a Portugal.
A castanha que
comemos é, de facto, uma semente que surge no interior de um ouriço (o fruto do
castanheiro). Mas, embora seja uma semente, como as nozes, tem muito menos gordura e muito
mais amido (um hidrato de carbono),
o que lhe dá outras possibilidades de uso na alimentação. As castanhas têm mesmo
cerca do dobro da percentagem de amido das batatas. São também ricas em vitaminas C e B6
e uma boa fonte de potássio. Consideradas,
actualmente, quase como uma “guloseima” de época, as castanhas, em tempo idos,
constituíram um nutritivo complemento alimentar, substituindo o pão na ausência deste, quando
os rigores e escassez do Inverno se instalavam. Cozidas, assadas ou transformadas
em farinha, as castanhas sempre foram um alimento muito popular, cujo
aproveitamento remonta à Pré-História.

[Fonte de Pesquisa: http://pt.wikipedia.org/wiki/Castanha]

Castanhas Cozidas

As castanhas podem também ser cozidas.
Para tanto basta golpeá-las, colocá-las num tacho e, quando a água estiver a ferver, temperá-las com sal e erva doce.
Depois de cozidas, podem ser consumidas simples, com manteiga ou
servir de acompanhamento a pratos de carne.
Existem ainda as castanhas piladas (secas) que servem para fazer uma deliciosa sopa de castanhas.

A castanha era uma das grandes fontes de alimentação das gentes desta
região até ao princípio do século XX, altura em que a grande maioria dos
«soutos» foi dizimada por uma doença denominada «tinta». Hoje ainda restam
alguns castanheiros resistentes e descendentes dessa época nas povoações da
Serra do Açor.

Não será por acaso que ainda hoje existem povoações com nomes alusivos ao castanheiro.

[Fonte de Pesquisa: http://pt.wikipedia.org/wiki/Castanha]

Castanhas Assadas

Ingredientes

1 Kg. de castanhas
Sal grosso(q.b.)
Água (q.b.)

Preparação/Confecção

Prepare as castanhas dando-lhes um golpe com uma faca, a fim de não rebentarem.
Salpique-as com água, para o sal aderir mais facilmente e para que a casca fique mais estaladiça, permitindo que se retire com mais facilidade. Polvilhe as castanhas com sal e coloque-as num tabuleiro de ir ao forno ou num assador de barro furado. Coloque o tabuleiro no forno ou o assador de barro na lareira, sobre as brasas, tendo o cuidado, quer num caso quer noutro, de as mexer de vez em quando.

Quando estiverem assadas, coloque as castanhas num recipiente de barro e sirva, a fim de que cada pessoa descasque a sua parte.

Acompanhe com jeropiga ou água-pé.

[Fonte de Pesquisa: http://pt.wikipedia.org/wiki/Castanha]

Provérbios Populares (S. Martinho)

- No dia de S. Martinho vai à adega e prova o teu vinho.
- Mais vale um castanheiro do que um saco com dinheiro.
- Dia de S. Martinho fura o teu pipinho.
- Do dia de S. Martinho ao Natal, o médico e o boticário enchem o teu bornal.
- Pelo S. Martinho mata o teu porquinho e semeia o teu cebolinho.
- Se o Inverno não erra caminho, tê-lo-ei pelo S. Martinho.
- Se queres pasmar teu vizinho lavra, sacha e esterca pelo S. Martinho.
- Dia de S. Martinho, lume, castanhas e vinho.
- Pelo S. Martinho, prova o teu vinho, ao cabo de um ano já não te faz dano.
- Pelo S. Martinho mata o teu porco e bebe o teu vinho.
- Pelo S. Martinho semeia favas e vinho.
- Pelo S. Martinho, nem nado nem cabacinho.
- Água-pé, castanhas e vinho faz-se uma boa festa pelo S. Martinho.

[Fonte de Pesquisa: Recolha Popular]